Chương 8 - Mắt âm 6: Thầy Cúng Trộm Trâu, Việt Mo sang Lào

Hoặc thậm chí nhiều tên có súng sẵn sáng bắn trả. Dân buôn chỉ sợ có mỗi ma quỷ trong rừng, ngày trước từng có đoàn buồn bị bỏ bùa của đối thủ chết cả đoàn xác thối rữa trong rừng cho diều hâu tha quạ mộ mà không ai phát hiện. Nên ở đây chỉ sợ ma sợ bùa chứ không sợ người, tôi liền mở mắt âm nhìn mấy tên người Lào ngồi ở bàn bên cạnh. Thì bất ngờ thấy chỗ tên tóc dài đội mũ kia tối lại, quan quẩn có một bầy phí hay con gọi là ma ở xung quanh. Đám ma này toàn là ma đói, mặt xanh nanh vàng bị gã kia bắt theo hầu. Đa số toàn là đàn bà, không những thế còn có một bóng ma của một gã ăn mặc cũng như thầy cúng bị xích cổ trói ở bên dưới gầm bàn. Người ấy vẻ mặt rất căm tức nhưng không thể nào thoát ra khỏi xiềng xích được. Tôi nhìn những vong theo ám kia thì không khỏi rùng mình. Vì tên này chứng tỏ không tầm thường, sau đó ban bên cạnh có một gã trong đoàn say rượu. Chẳng may làm đổ nước vào người gã tóc dài kia, bọn ấy toan đứng dậy gây sự thì tên say rượu trong đoàn buôn còn lại cũng cầm chai bia chửi bằng tiếng Lào:

- Mày muốn gì, đánh nhau à ra kia, tao với mày đánh nhau.

Hắn ta túm lấy cổ tên tóc dài rồi trợn mắt thách thức, chỉ một lát sau chủ quán phải chạy lại hòa giải cho yên chuyện kẻo bọn này đánh nhau đập phá đồ đạc rồi bỏ đi thì sập tiệm. Nhưng tên thầy cúng chỉ cười nhạt hắn không chửi lại một câu nào, chỉ ngồi xuống mặc cho tên say rượu đắc ý. Một lúc sau, miệng tên tóc dài lâm nhâm như đọc cái gì đó. Tôi thấy có một vọng lập tức đi theo gã say rượu đưng ngay phía sau lưng. Rồi tên tóc dài đứng dậy đi ra bên ngoài làm gì đó rồi lại trở vào ngồi uống rượu tiếp.

Tức thì đám con buôn kia đứng dậy cùng tên say rượu bỏ ra ngoài, bác Thành nói:

- Cẩn thận chúng nó giở trò đấy,

Vừa dứt câu, thì đoàn buôn của gã say rượu đi ra ngoài. Bỗng nhiên một con trâu trong bọn lồng lên hai mắt nó đỏ ngầu. Bất ngờ dứt đất dây cọc rồi lao thẳng vào bụng gã say rượu. Gã ta sợ quá né không kịp bị con trâu ủi cho một cái ngã xuống đất. Rồi con trâu lao thẳng đến dẫm cho một cái vào cánh tay phải. Chỉ thấy gã gào lên thì một tay đã bị dẫm cho gãy luôn, tôi với bác Thành cùng mọi người lao ra khỏi quán vì nghe tiếng kêu thất thanh. Hóa ra có một con ma ngồi trên cổ trâu lấy hai tay bịt mắt con trâu lại. Rồi ghé vào tai trâu thì thầm như nói cái gì, chính nó điều khiển để cho con trâu phát điên lên rồi lao về phía gã say rượu ban nãy. Tên tóc dài không thèm ra xem mà chỉ ngồi bên trong uống rượu nói câu gì bằng tiếng Lào như:

- Nãy tay nào mày nắm cổ tao thì tao cho mày mất cái tay ấy,
-
Lời đó tôi và bà Thành cùng ông i-tiêng đều nghe hết cả. Bấy giờ tôi mới khẽ thì thầm nói:

- Thằng thầy cúng kia nó làm phép đấy bác ạ chính nó làm chứ không phải ai khác. Chắc chắn bọn này có vấn đề, nó theo dõi mình nãy giờ. Bác với ông phải cẩn thận đấy.
Nói rồi tôi miêu tả những gì tôi thấy được trong mắt âm, ông i-tiêng nói :

- Có lẽ nào....

Bác Thành nói:

- Có chuyện gì hả chú i-tiêng

- Tao vẫn nghe nói có một phép luyện rất tàn độc, thương những đứa phản phúc hay dùng loại phép này.

Tôi nói chen vào :

- Phép gì vậy ông ?

- Phép này người thường không luyện được, vì phải ăn thịt người.

Bác Thành nói:

- Ăn thịt người, thì có nhiều mà

- Không chỉ ăn thịt người thông thường đâu, mà người đó phải là một thầy pháp cao tay ấn. Người ăn thịt kia phải là đệ tử chân truyền thì mới được. Tức là kẻ học trò kia muốn trở thành thầy cúng cao tay ấn thì phải tự tay giết chết thầy dạy của mình rồi ăn thịt chính ông thầy đó. Thì có sẽ có phép phù thủy giỏi cao tay, nếu khi còn sống ông thầy là thầy bùa giỏi thì phép của người ăn thịt sẽ càng mạnh.

Bây giờ tôi hiểu ra, cái thứ phép ấy chính là ăn thịt của người thầy đã dạy mình. Đang nói thì tôi quay ra thấy bác Thành nhìn tôi chăm chăm, tôi mơi xua xua tay bảo:

- Ấy bác yên tâm , Việt Nam ta tôn sư trọng đạo lắm không có cái phép khốn nạn ấy đâu bác đừng lo con không làm thế đâu
Nói xong thì cả ba búm miệng cười, sau bữa ăn tôi với bác Thành theo chân ông i-tiêng dẫn đàn trâu băng qua khu đầm nước. Lúc ấy trời đã về chiều, cả ba theo thường lệ sẽ lại vào nhà mồ để ngủ qua đêm. Mọi thứ giống ý hệt với lần trước, vừa bước vào nhà tôi đã thấy có một con ma già ngồi ở trên kèo cột của mái nhà nhìn xuống theo dõ ba người chúng tôi. Tôi vờ như không thấy, vì đoán đây có thể là chủ nhân ngôi nhà mồ này. Con ma già thò cái chân dài nhẵng mềm như bún lòng thòng xuống đất. Tuy nhiên chỉ có tôi thấy được còn bác Thành với Ông I-tiêng thì không. Họ đi qua quệt phải cặp chân dài của nó mà còn không biết, chúng tôi để ông I-tiêng khấn xin ma trong nhà mồ một hồi xong xuôi, con ma cũng gật đầu đồng ý rồi cứ thế nằm vắt vẻo trên kèo nhà mà quan sát. Nếu có kẻ ăn trộm hay đập phá đồ trong nhà mà nó cũng sẽ nhìn thấy hết. Sẵn sàng vật sùi bọt mép bất cứ kẻ nào cả gan kinh động đến nơi ăn nghỉ của chúng. Đây phải nói là cả nhà trọ view rừng núi mà không ai muốn ở vì có một vị chủ nhân không bao giờ thấy mặt. Nhưng cũng đừng hòng ăn quịt vì chỉ cần hôm sau không để lại tiền thì cả đoàn sẽ toi mạng hoặc dở điên dở dại chứ không đùa được. Ăn cơm của ma ở nhà của mà tuyệt đối không được thất tín. Tránh phải chịu hậu quả khôn lường sẽ đến rất nhanh.

Tôi với bác Thành ngồi canh ra bên ngoài, vào đúng mười hai giờ khuya tôi cầm cái ấm nước trở xuống, giả vờ đun nước uống. Đang ngồi chất đống củi để đun nước, tôi nghe có tiếng lõm bõm vang bên tai, nhanh như cắt tôi lâm nhâm đọc trú trong miệng rồi thản nhiên như không. Một lúc sau tiếng lội nước cũng dứt, thì bất ngờ tôi thấy có đứa con gái từ bao giờ đã xuất hiện ngay trước mặt. Tôi cảnh giác nhìn ngay xuống dưới dân, con này mặc bộ váy dài nhưng lạ cái là nếu nó lội nước vào đây chân phải ướt hoặc dính bùn. Nhưng không váy nó rất sạch, và kinh dị hơn cặp chân của nó lờ mờ như chỉ có bóng chứ không có xương thịt gì cả.

Bác Thành bảo muốn phân biệt ma hay người chỉ cần nhìn xuống chân, tuy ma có thể biến hóa thành người để trêu ghẹo dẫn dụ, nhưng tuyệt nhiên đôi chân thì không biến được. Nên chân của ma khác chân của người ở chỗ chúng không hiện rõ ràng ra được mà chỉ lờ mờ như cái bóng mà thôi. Vậy thì con này ắt hẳn là ma rồi, tôi mới hỏi:

- Cô em từ đâu lại đây
Nó nghe tôi hỏi nhưng không đáp chỉ nhìn tôi một hồi hai mắt dâm đãng đĩ thõa lắm. Bất ngờ có luồng gió lạnh thổi qua sau gáy. Tôi liền quay lại mở mắt âm thì sau lưng tôi cũng có một con nữa, tóc xõa ra bay trong gió nhìn hình dung đáng sợ, cái mồm nhô ra toàn răng như cái xác đang phân hủy nửa chừng. Quần áo thì rách rưới như tổ đỉa, hai mắt xanh tròn xoe to như hai cái đèn lồng đị từ phía sau ốp vào tôi. Nhưng cơ hồ thân thể tôi có bùa chú hộ thân, ma quỷ nào có thể ốp vào được. Giá như cách đây một năm thì khác, chứ bây giờ tôi đã thuộc vào hàng thầy cúng rồi thì ma quỷ chỉ là mấy con muỗi. May cho chúng nó tôi không đem theo con chó con dẫn đường, vì nếu có nó ông Milu màu xanh hiện ra bọn này chỉ có tan hồn nát phách. Thấy con ma phía sau mãi không nhập được vào người tôi. Con phía trước bèn hà một hơi thở vào trong ấm nước của tôi. Biết ngay bọn này giở trò bò bùa vào ấm nước để người trong nhà mồ uống là phát bệnh bị thư yểm. Tôi giả vờ như không biết, bèn mặc kệ cho nó muốn làm gì thì làm. Sau cùng khi bỏ bùa xong rồi tôi quay ra thì đứa con gái ban nãy kia đã biến mất chỉ nghe có tiếng nước bì bõm lỗi xa dần xa dần. Chứng tỏ bọn nó đã đi xa rồi, tồi mới dập lửa cho tắt bếp rồi mang siêu nước lên trên nhà đóng cửa lại.
Bác Thành nhìn tôi như rò ý, tôi khẽ nói:

- Đúng bác ạ có bọn dùng ma đói thả bùa vào nước để yểm bùa, nước này chắc chắn có vấn đề
Nói rồi tôi mở siêu nước ra, bác Thành lấy một là bùa vàng đọc chú:

Bua thiêng nước độc

Hiện ra hiện ra

Nói rồi bác khoắng lá bùa ngược chiều kim đồng hồ, tức thì nước bên trong từ màu trong chuyển sang vàng rồi sẫm dần lại chuyển sang đỏ ối. Bác Thành nói:

- Uống cái này bảo sao không thối ruột bọn này độc quá không trừ đi thì không xong
Nói rồi ba ông cháu ngồi trong nhà, thấy trên mái có tiếng chân người cả bà giả vở nằm ra đất như ngủ. Thấy tiếng chân nhanh nhẹn lần ra phía chuồng trâu thì cả ba bật dậy len lén theo lối sau nhảy ra bên ngoài ngồi im chờ đợi. Một hai ba bóng đen lù lù xông lại tay cầm mã tấu cắt dây buộc có hàng hóa rồi định dắt trâu đi. Chờ cho bọn chúng cưỡi lên lưng trâu, tôi với bác Thành phóng vọt ra. Tôi nhảy từ trên sàn xuông dẫm lên lưng trâu tung người lên không tặng cho thằng đi sau cùng cú khôi tinh thích đẩu gia truyền của họ Mai vào giữa mặt một đứa. Thằng kia ăn cú đá bất ngờ thẳng mặt bắn xuống khỏi lưng. Bác Thành nắm ngay lấy sừng con trâu lôi lại nhảy lên đá cái bốp vào mặt một thằng nữa ngã ngửa xuống khỏi lưng trâu. Thằng đó không dám dắt trâu nữa mà lao chạy ra ngoài lội dưới nước bì bóm theo thằng dẫn đầu bỏ chạy. Thế là vẫn bị nó trộm mất một con trâu, nhưng bù lại tôi bắt được một thằng trong số bốn đứa hôm nay. Liền trói lại đem giải lên vào trong nhà, thằng kia dính phải cú khôi tinh thích đẩu méo cả mồm, vừa sợ vừa khóc. Ông i-tiêng lấy ra một con dao to nói bằng tiếng Lào có ý dọa:

- Mày dám bỏ bùa cướp trâu của tao, tao mổ bụng mày nếu không trả trâu cho tao. Tao bắt mày làm con ma cho nhà tao, theo hầu tao. Tao sẽ móc mắt khâu miệng mày để hồn mày không về được nhà. Sẽ mổ ruột mày cho diều hâu quạ mổ vì chúng mày độc ác
Nghe ông i-tiêng dọa, lại thêm cái dao diện như ông ba bị nom đã chết khiếp của ông thằng kia hãi quá. Đái tùm lùm ra sàn nhà, làm tôi phải lau dọn khổ vô cùng. Nó bị dọa thì đã sợ quá ngất lên ngất xuống vì tưởng ba người chúng tôi cũng là bọn thổ phỉ man rợ nào đó. Cuối cùng bác Thành trấn an hỏi nó bằng tiếng Lào:

- Giờ chỉ cần mày nói cho tao biết thằng làm bùa ở đâu, lấy trâu bán được bao nhiêu tiền khai hết ra không thì tao cắt lưỡi xẻo mũi mày
Thằng kia lại bị dọa lại đái ra quần thế là tôi lại phải đi dọn cuối cùng tôi phải bảo:

- Ông với bác dọa nó vừa vừa chứ, bắt nó khai được rồi. Cứ móc mắt cắt lưỡi mãi. Nó mà ỉa ra đây con không dọn cho hai người đâu. Bác với ông đi mà dọn, người đâu đi ăn cướp mà già dái non hạt dọa tí đã đái ra quần thế cũng đòi đi ăn cướp.
Nghe tôi nói bác Thành cười hề hề bảo:

- Bọn này phải cho nó trải nghiệm cảm giác mạnh nhưng thôi bắt nó khai ra được rồi. Nào giờ khai ra thì tao tha không bắt, còn ngoan cố đừng trách bọn tao ác nghe không
Thằng cướp trâu lúng búng nói vừa run rẩy, bác Thành phải công tác tư tưởng mãi nó mới nói:

- Dạ thằng thấy cúng nó bảo nó bỏ bùa để các bác thối ruột, không đánh đuổi được bọn tôi. Cứ đến mà mang trâu về không ai ngăn được còn nó ở trong rừng làm phép gọi ma để dẫn dụ. Nào ngờ bọn tôi bị đánh thế này, xin các bác các ông tha cho

Ông i-tiêng nói:

- À vậy là lần trước hại tao với đoàn buôn bị thối ruột thủng bụng cũng do chúng mày hạ độc vào ấm nước cho chết hết, chính cúng mày chứ không ai vào đây
Thằng kia hãi quá cứ lạy rối rít thấy nó khóc lóc cung tội mà thôi cũng kệ, cứ trói nó vào cái cột nhà này đã rồi mai tính tiếp. Thế là sáng hôm sau, tôi và bác Thành bắt thằng trộm trâu dẫn đến nhà của tên thầy cúng người Lào, cùng bọn trộm cướp trâu đang ẩn náu. Thằng này dẫn tôi đi lòng vòng mất nguyên một ngày cuối cùng chẳng đâu với đâu. Bác Thành bực quá mới túm cổ áo nó quát:

- Mày đùa chúng ông đấy à, dẫn đi vòng vòng cuối cùng không biết đâu mà lần
- Các ông tha cho tôi, quả thật tôi không biết tại sao hôm nay tôi không tài nào nhớ ra đường ở đâu. Thật sự là tôi không nhớ mà
Ông i-tiêng lúc này mới bảo:

- Mẹ kiếp khả năng nó bị dính thuốc lú bùa mê rồi

Bác Thành nói tiếp:

- Cháu cũng nghĩ thế đấy chú i-tiêng ạ, để cháu giải cho nó xem có được không.

Nói rồi bác bắt thằng cướp ngồi xuống lấy nước thánh đền Bia ra bào nó ngồi yên, bác vuốt lau mặt bên phải năm cái, bên trái năm cái rồi thuận tay tát cho thằng kia một cái bép nổ đom đóm mắt. Rồi mới hỏi :

- Thế nào tỉnh chưa, trước lúc đi cướp nó có cho mày uống cái gì không

- Dạ có ạ, trước lúc bọn tôi đi cướp. Nó lấy một nhúm vải hình như thấy bảo vải này được cắt ra khi còn dính máu kinh của đàn bà đến tháng, đem phơi khô đi. Rồi đốt lên pha với nước uống. Lúc đi lần nào nó cũng bắt chúng tôi uống mới được đi

- Ấy đấy là nó sợ chú mày bị bắt dẫn người về nhà, nên nó làm cho lú để nếu có bị bắt thì không dẫn ai về được. Thằng này cũng ác thật, anh em chiến hữu mà đối xử vậy

Thằng Cướp bị bác Thành khích cho mấy cấu, cũng đâm nổi cáu nói:

- Mẹ nó chứ anh em tôi đi cướp trâu về cho nó, mà nó nỡ lòng nào làm thế, được rồi để tôi dẫn các ông về bắt nó. Đánh chết nó đi quân khốn kiếp, tôi nhớ đường về rồi
Thế là anh chàng ăn cướp tuy vẫn bị trói tay nhưng xem ra ngoan lắm không có ý bỏ trốn, hắn dẫn chúng tôi đi vào trong cánh rừng nọ. Đi mãi đi mãi rồi đến khi cả đoàn phải dừng lại. Vì trước mặt hiện ra là một khoảng rừng lạ lắm. Ông i-tiêng nói:
- ở đây là bãi tha ma đấy ?

- Sao không thấy mộ thế chú

- Bãi tha ma này không chôn dưới đất, mà nó ở trên kia kìa

Nói rồi ông cụ chỉ tay lên trên ngọn cây, lúc này tôi mới ngớ người ra. Họ treo áo quan lên trên cây, bên dưới có một tấm ván đỡ lấy áo quan, cùng dây chạc buộc túm vào thân cây để trợ lực. Làm cho những bộ quan tài treo này nằm vững chắc ở trên cây mà không bị tụ xuống. Dưới gốc, họ khắc chữ tên tuổi của người thân để đánh giấu các mộ treo không bị nhầm lẫn. Dần dần các vết khắc sẽ hằn luôn ở thân cây không mất đi. Tục này khá đáng sợ, những cây có treo áo quan dưới gốc thường có nấm mọc lên cỏ cây tươi tốt hơn hản các cây khác. Vì sao lại thế, vì khi treo quan tài trên cao. Dĩ nhiên khi cái xác phân hủy, các thứ dịch vàng chất thải của cái xác phân hủy đi. Sẽ theo các kẽ của áo quan nhỏ xuống dưới gốc. Nên cây có chất dinh dưỡng mọc lên rất tốt, các loại nấm này cũng mọc ở dưới gốc. Người ta quan niệm dưới gốc cây của ai mà mọc lên nhiều nấm nhất thì nhà ấy linh hồn được lên trời với tổ tiên. Con cháu được hưởng phúc, còn nếu dưới gốc lúc nào cũng khô ráo không có cây cỏ mọc lên. Chứng tỏ cái xác bên trên cây không phân hủy được, tức là teo lại không trả xương thịt về cho trần tục phải chịu kiếp xác khô trong mộ không lên trời cũng chẳng đi đâu được.

Vừa nghe bác Thành giải thích tôi vừa nói;

- Vậy giờ ta đi tiếp hay về hả bác

- Đi tiếp chứ, nếu có chết thì thằng này chết trước, vào trong đi cháu